周阿姨患有较严重的便秘，经常是好几天才解一次大便。2个月前，同事老李告诉她用番泻叶泡茶喝可治便秘。于是，周阿姨每天喝2次，一开始还有点效果，但一个多月过去，便秘反而加重了。这是咋回事？番泻叶不是让人“拉肚子”的中草药吗？她百思不得其解。

　　番泻叶，是一种使用方便的泻下药，主治食物积滞、消化不良、胸腹胀满、大便秘结等。从药理生理学方面分析，番泻叶能软化大便，同时刺激大肠增加蠕动功能而促进排便，一般起效快，可解决短期便秘问题。但若久用，会导致肠壁神经感受细胞的应激性降低甚至变性，这样，即使肠道内有足够的粪便，也无法刺激肠道引起排便反应，结果反而会加重便秘。据药物资料记载，服用番泻叶通便一般每日1～2次，最多连用两周，不宜久用、重用。周阿姨服用番泻叶1月有余，如此久用，便秘加重就不奇怪了。

　　一般说来，短期便秘对人体的影响不大，但便秘长期得不到纠正，直肠内的有害物质不能及时排除，就会对人体产生不良影响。由于这些影响是逐渐产生的，不容易立即引起重视，发现后再治疗时已是积重难返。有些人不把便秘当回事，其实，便秘可以引起早衰、营养不良、肥胖、肠癌及某些精神障碍等病。老年人便秘还会诱发和加重心绞痛、脑溢血、肺气肿、痔疮、肛裂等病症。

　　很多人便秘后会自行到药店买药，而可用于便秘治疗的药物很多，若不对症下药或用法不当，特别是慢性便秘患者不适于长期应用，滥用泻剂则会导致严重后果。建议患者出现便秘后到正规医院就诊，在医生指导下用药，且不能突然停药，应在医生指导下逐渐停药。